Na wstępie przedstawiam zalecenia, które trzeba przestrzegać w przypadku utraty danych:

1. Należy wyłączyć komputer. Nie próbuj uruchamiać go ponownie. Każde uruchomienie pogarsza sytuację gdyż pliki które zostały utracone mogą zostać nadpisane.
2. W żadnym wypadku nie zapisywać nowych danych na dysku lub innym urządzeniu na którym dane zostały utracone.
3. Gdy utraciłeś dane w trakcie pracy programu i nie zapisałeś, nie zamykaj go! Wyłącz komputer przez przytrzymanie klawisza „power” (przycisk włączający komputer) na obudowie przez 5 sekund. Nie uruchamiaj komputera ponownie.
4. Nie próbuj otwierać obudowy dysku – do tego potrzebne są specjalne warunki laboratoryjne oraz specjalistyczna wiedza.

Odzyskiwanie danych

to procesem przywrócenia utraconych danych w wyniku przypadkowego lub celowego usunięcia danych, awarii nośnika danych lub błędu oprogramowania.

Uszkodzenia danych dzielą się na logiczne, elektroniczne i mechaniczne.

Uszkodzenia logiczne polegają na naruszeniu struktury logicznej danych zapisanych na nośniku gdzie sam nośnik jest w pełni sprawny. Uszkodzenia logiczne mogą być spowodowane atakami wirusów, przerwami w dopływie prądu elektrycznego, skokami napięcia lub błędami w oprogramowaniu. Przyczynami uszkodzeń programowych są również błędy popełnione przez człowieka – formatowanie dysku, kasowanie plików czy uszkodzenie partycji poprzez niewłaściwe użycie narzędzi do zarządzania dyskami i partycjami.

Uszkodzenia elektroniczne charakteryzują się uszkodzeniem elektroniki zewnętrznej i wewnętrznej dysku twardego oraz elektroniki w innych nośnikach danych zawierających jej elementy. Najczęstszą przyczyną awarii tego typu są zasilacze komputerowe słabej jakości (tanie), nie posiadające zabezpieczeń przeciwprzepięciowych, przez co skoki napięcia w sieci energetycznej niszczą elementy elektroniczne komputera. Pozostałe przyczyny to zalanie dysku wodą, złe podłączenie itp.

Uszkodzenia fizyczne polegają na uszkodzeniu elementów mechanicznych dysków twardych, takich jak głowice, silnik itp. Uszkodzeniom ulegają również talerze. W pozostałych nośnikach danych, uszkodzeniu ulega przede wszystkim materiał na którym zapisane są dane – warstwa refleksyjna w płytach CD, DVD, czy układy elektroniczne – pamięciach flash.

Kasowanie danych

Programowe kasowanie danych Polega na całkowitym wymazaniu wskazanych danych na nośniku poprzez ich jedno lub wielokrotne nadpisanie dowolnym wzorem. Po tym zabiegu ich odczytanie nie jest możliwe nawet w specjalistycznych laboratoriach odzyskiwania danych. Zaletą tego typu kasowania danych jest to, że po takiej operacji nośnik danych można wykorzystać ponownie.