Karate jest japońską sztuką walki stworzoną przez mieszkańców wyspy Okinawy, gdzie przez długi okres historii ówczesna ludność miała zakaz posiadania jakiejkolwiek bronii. Pełna nazwa ?karate-d?? (???) oznacza ?drogę pustych rąk?.
Nazwa "Sh?t?kan" oznacza "budynek, miejsce, salę, w której uczy Sh?t?" (mistrz o tym imieniu). Wyraz "sh?t?" oznacza "falowanie sosen" (w znaczeniu: "szumu wiatru wśród sosen") i był to pseudonim Gichina Funakoshi - twórcy karate tradycyjnego. "Kan" oznacza natomiast budynek, pawilon, siedzibę (w tym przypadku dojo).
