Horoskop chiński opiera się na tradycyjnej astronomii i kalendarzu. Rozwój chińskiej astrologii, że jest związany z astronomią, której rozkwit przypada na okres panowania dynastii Han (II wiek p. n. e. do II wiek naszej ery).
Chińska astrologia ma ścisły związek z filozofią (teoria trzech harmonii ? nieba, ziemi oraz wody) i wykorzystuje zasadę yin i Yang, a także pojęcia, które nie znajdują się w zachodniej astrologii, np. nauka Xing Wu, 12 Ziemskich Konary, kalendarz księżycowy.
Chiński zodiak, określany Sh?ngxi?o (jęz. chiński), to schemat i plan przyszłych działań dotyczący każdego roku (posiadającego konkretne atrybuty i zwierzęcego patrona, zgodnie z 12-letnim cyklem). Jest popularny w wielu krajach Azji Wschodniej, takich jak Chiny, Wietnam, Korea, Tajwan i Japonia.
Identyfikacja tego schematu za pomocą terminu "zodiak" odzwierciedla wiele podobieństw do zachodniego zodiaku, np. oba zawierają cykle czasowe podzielone na 12 części. Niemniej jednak istnieją znaczne różnice: chiński cykl zodiakalny został podzielony na lata, a nie miesiące. Chińskie znaki są reprezentowane przez 12 zwierząt, a niektóre znaki w zachodnim zodiaku nie są zwierzętami. Zwierzęta chińskiego zodiaku, nie są też związane z konstelacjami.
